▲ 정은상 맥아더스쿨 교장

[한국시니어신문] 용서란 무엇인가? 용서란 단순히 상대방의 잘못을 잊어버리는 것이 아니라, 스스로를 받아들이고 감정을 정리하는 과정입니다. 용서는 우리가 감정적인 짐을 내려놓고 더 건강한 관계를 유지할 수 있도록 도와줍니다. 자신을 용서하는 것이 먼저 이루어져야 타인을 온전히 용서할 수 있으며, 이를 통해 진정한 용서가 완성됩니다. 자신을 용서하지 못하면 타인을 온전히 용서하기 어렵고, 결국 과거의 상처에 계속 사로잡히게 됩니다. 용서를 통해 우리는 마음의 짐을 덜고 평온함을 얻을 수 있으며, 더 나아가 새로운 시작을 할 용기를 얻을 수도 있습니다.

용서의 중요성
용서는 단순한 감정의 변화가 아니라 삶의 태도와도 깊이 연결되어 있습니다. 이를 통해 우리는 분노와 원망을 내려놓고 감정을 정화하는 시간을 가질 수 있습니다. 또한, 용서는 관계를 회복하는 중요한 과정이기도 합니다. 때로는 상대가 우리의 기대를 충족시키지 못할 수도 있고, 그로 인해 상처받을 수도 있습니다. 이러한 기대는 우리가 상대에게 바라는 행동이나 태도에서 비롯되며, 평소 경험이나 가치관을 바탕으로 형성됩니다. 하지만 기대가 현실과 다를 때 실망하게 되며, 이를 극복하는 과정에서 용서가 중요한 역할을 합니다. 용서를 선택하면 관계를 완전히 끊어버리는 대신 서로를 이해하고 존중할 기회를 가질 수 있습니다.

진정한 용서를 실천하는 방법

1. 자신을 용서하기
진정한 용서를 위해서는 먼저 자신을 용서하는 법을 배워야 합니다. 누구나 실수를 할 수 있으며, 이를 인정하고 스스로를 받아들이는 것이 중요합니다. 과거의 실수에 집착하기보다는 이를 교훈으로 삼아 앞으로 나아가려는 태도가 필요합니다. 자책보다는 성장의 기회로 바라볼 때, 우리는 스스로를 더 쉽게 용서할 수 있습니다. 성장이란 단순히 실수를 극복하는 것이 아니라, 그 실수를 통해 배우고 더 나은 선택을 할 수 있도록 변화하는 과정입니다. 이를 통해 우리는 과거의 실수에서 벗어나 성숙해지고, 자신을 보다 긍정적으로 받아들일 수 있습니다. 지나치게 가혹한 자기비판은 오히려 발전을 저해할 수 있으므로 스스로를 이해하고 받아들이는 과정이 필요합니다.

2. 상대방의 입장에서 이해하기
상대방의 입장에서 생각해 보려고 노력하는 것도 중요한 과정입니다. 그 사람이 왜 그런 행동을 했는지 이해하려는 과정이 용서를 돕습니다. 물론, 모든 행동이 정당화될 수 있는 것은 아니지만, 상대의 입장에서 상황을 바라보면 용서가 조금 더 쉬워질 수 있습니다. 때로는 상대도 자신의 행동을 후회하고 있을 수 있으며, 실수로 인해 고통받고 있을 수도 있습니다. 이러한 점을 고려하면 감정적으로 조금 더 여유를 가질 수 있습니다. 또한, 상대의 행동을 객관적으로 바라보면 그것이 단순한 오해에서 비롯된 것일 수도 있다는 점을 깨닫게 됩니다.

3. 용서는 시간이 필요한 과정
용서는 한순간의 결심이 아니라 시간이 필요한 과정임을 받아들이는 것이 중요합니다. 억지로 용서하려 하기보다는 감정을 정리하는 시간을 충분히 가지는 것이 필요합니다. 용서는 감정이 사라지는 것이 아니라, 그 감정을 조절하는 능력을 키우는 것입니다. 시간이 지나면서 상처가 옅어지고, 용서를 통해 궁극적으로 내면의 평화를 찾을 수 있습니다. 어떤 경우에는 용서를 하는 것이 당장 불가능할 수도 있습니다. 하지만 용서의 필요성을 인식하고, 서서히 마음을 열어가는 과정만으로도 큰 의미가 있습니다.

4. 용서는 화해를 의미하지 않는다
마지막으로, 용서는 반드시 직접적인 화해를 의미하는 것은 아닙니다. 때로는 용서를 하더라도 관계를 다시 맺지 않는 것이 더 나은 선택일 수도 있습니다. 중요한 것은 자신이 그 상황을 받아들이고 더 이상 부정적인 감정에 휘둘리지 않는 것입니다. 용서는 상대를 위해서가 아니라, 결국 나 자신을 위한 선택이라는 점을 기억해야 합니다. 마음속 응어리를 풀어내고, 내면의 평온을 찾는 것이 진정한 용서의 핵심입니다.

용서가 가져오는 긍정적인 변화

이 네 가지를 실천한다면 우리는 용서를 통해 더 나은 관계를 형성하고 마음의 평화를 얻을 수 있을 것입니다. 용서는 단순히 상대를 위한 것이 아니라, 우리 자신을 위한 선택입니다. 용서를 실천할 때 우리는 과거에 얽매이지 않고 더 자유롭고 행복한 삶을 살아갈 수 있습니다. 용서는 어려운 과정이지만, 그 과정을 통해 우리는 더 성숙하고 강한 사람이 될 수 있습니다.

예를 들어, 오랜 친구와의 갈등을 용서했을 때 관계가 회복되어 더 깊은 유대감을 느낄 수 있습니다. 또한, 가족 간의 오해를 풀고 용서하는 순간, 서로를 더 잘 이해하고 존중하는 계기가 될 수 있습니다. 이처럼 용서를 실천하면 내면의 평온과 함께 삶의 질이 향상됩니다.

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