[한국시니어신문] 지금까지 시니어들은 세월을 관통하며 다양한 경험을 쌓아왔습니다. 삶의 굴곡 속에서 기쁨과 슬픔, 성공과 실패를 모두 맛보았지요. 그런데 우리는 이상하게도 잘해온 일보다 잘못한 일에 더 오래 머무는 경향이 있습니다. 실수했던 순간, 후회스러운 결정, 놓쳤던 기회들이 마음에 남아 자꾸만 자신을 평가절하하게 만들지요. "내가 뭘 잘했지?"라며 과거의 나를 부정하게 되는 경우도 많습니다. 이러한 자책과 자기부정은 디지털 기술과 사회 변화가 빠르게 이루어지는 오늘날 더욱 심화되고 있습니다. 많은 시니어들이 시대에 뒤처졌다는 느낌을 받으며 자존감을 잃기도 합니다. 젊은 세대의 속도와 언어를 따라가지 못할 때, 자신이 가치 없는 존재처럼 느껴지기도 하지요. 하지만 이는 사실이 아닙니다. 지금의 나 역시 충분히 의미 있고, 고유한 가치를 지닌 존재입니다. ◇ 인정의 의미 ‘인정’이란 잘잘못을 따지기보다 현재의 나를 있는 그대로 받아들이는 것입니다. 부족함이 있다고 해서 나를 부정할 이유는 없습니다. 반대로, 강점이 있다고 해서 나를 과대평가해서는 안 됩니다. 실수도 나의 일부, 성취도 나의 일부입니다. 이 모든 것이 모여 지금의 나를 이룬다는 사실을 받아
[한국시니어신문] 나이가 들수록 주변에서 자주 듣게 되는 말이 있습니다. "저는 아직도 약 하나 안 먹고 잘 지냅니다." 또는 "제가 이렇게 건강한 건 젊었을 때부터 운동을 열심히 해서 그렇습니다." 이런 말을 들으면 부러운 마음이 들기도 하지만, 동시에 어딘지 모르게 불편한 감정을 느끼게 됩니다. 이 불편함은 어쩌면 누군가의 건강 자랑이 은연중에 타인의 부족함을 부각하는 느낌으로 다가오기 때문일지도 모릅니다. 건강은 자랑의 대상이 아니라, 조용히 되새기며 감사해야 할 삶의 선물이라는 생각이 듭니다. 건강에는 육체적 건강과 정신적 건강이 모두 포함됩니다. 몸이 튼튼한 것도 중요하지만, 마음이 평안하고 감정이 안정된 상태 역시 건강의 핵심 요소입니다. 그러나 많은 분들이 눈에 보이는 육체적 건강에만 집중하여 말하곤 합니다. 병원에 가지 않아도 되고, 약 없이 생활한다는 점을 자랑처럼 표현하기도 합니다. 물론 그런 상태를 유지할 수 있다는 것은 축복이지만, 그것을 어떻게 바라보느냐가 중요합니다. 특히 시니어 중에는 건강에 대해 지나치게 많이 이야기하거나 불안해하는 분들이 있습니다. 어떤 분들은 자신이 건강하다고 반복해서 강조하지만, 대화를 깊이 나눠 보면 사실은
[한국시니어신문] 황금빛 새벽이 몸과 마음을 깨우듯, 사랑과 감사라는 두 감정은 우리의 신체와 정신을 건강하게 유지하고 회복시키는 강력한 힘입니다. 육체적 건강이 유전자의 선물이라면, 그 선물을 빛나게 하는 것은 우리의 일상 속 작은 습관입니다. 영양 가득한 식사, 활력 넘치는 운동, 깊고 평온한 수면은 건강이라는 정원을 가꾸는 세심한 도구입니다. 특히 인생의 황금기를 맞이한 시니어들에게 이러한 습관은 꺼지지 않는 등불과도 같습니다. 세월이 흐를수록 우리를 지탱하는 것은 마음의 힘입니다. 시간이 주름을 새기고 걸음이 느려져도 정신의 빛이 밝은 이들은 삶의 풍요로움을 온전히 누립니다. 이 빛의 원천은 다름 아닌 사랑과 감사입니다. 이 두 감정은 폭풍 속에서도 흔들리지 않는 내면의 평화를 선사하는 영혼의 양식이자 마음의 명약입니다. ◇ 사랑과 감사를 실천하는 네 가지 방법 1. 마음의 정원을 가꾸는 관계 사랑하는 이들과 나누는 시간은 영혼의 양식입니다. 가족과의 따뜻한 식탁, 친구와 함께하는 웃음 가득한 대화, 멀리 있어도 마음을 전하는 소통의 순간들이 뇌를 활성화하고 감정의 뿌리를 튼튼하게 합니다. 함께 꿈꾸고 함께 도전하며 우리는 더욱 깊은 유대감을 느끼고
▲ 정은상 맥아더스쿨 교장 타인의 결점을 꼬집는 날카로운 말, 그 칼날은 결국 자신에게 돌아온다 현대 사회는 '비난'이라는 독으로 가득 차 있습니다. 특히 정치권을 비롯한 사회 곳곳에서 서로를 헐뜯고 깎아내리는 모습이 일상이 되어버렸습니다. 온라인 공간에서는 익명성에 기댄 무분별한 비난이 난무하고, 우리는 매일같이 쏟아지는 부정적인 언어의 홍수 속에서 살아가고 있습니다. 하지만 비난은 늪과 같습니다. 한 번 빠지면 쉽게 벗어나기 어렵고, 발버둥 칠수록 더 깊이 빠져듭니다. 타인의 약점만 좇다 보면 정작 자신의 성장 동력을 잃고, 결국 모두가 패배하는 악순환을 반복하게 됩니다. 비난은 관계를 파괴하고, 불신을 조장하며, 사회 전체의 활력을 갉아먹습니다. 마치 공기를 서서히 오염시키는 독성 가스처럼, 어느 순간 주변을 감싸며 우리의 사고와 행동을 부정적으로 물들입니다. 이제 우리는 이 지긋지긋한 비난의 늪에서 벗어나, 서로를 격려하고 지지하는 '공감과 성장의 숲'을 만들어 나가야 합니다. 그러기 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다. 1. 공감의 씨앗을 뿌려라 비난의 화살을 쏘기 전에, 잠시 멈춰 서서 상대방의 입장을 헤아려 봅시다. 우리는 모두 다른 환경에서
▲ 정은상 맥아더스쿨 교장 [한국시니어신문] 중고등학교나 대학교에서 배운 지식을 평생 활용하며 살아가려는 사람들이 많습니다. 하지만 배운 적이 없는 것은 시도조차 하지 않으려는 태도는 위험합니다. 현대 사회는 신기술과 새로운 개념이 끊임없이 등장하는 시대입니다. 따라서 과거의 배움을 유지하면서도 지속적으로 새로운 것을 익혀야 합니다. 배움을 멈추면 우리의 삶도 정체됩니다. 배우기를 멈춘 사람들은 대화의 범위가 좁아지고, 현재와 미래보다는 과거의 경험만을 반복하며 이야기를 이어갑니다. 이는 변화에 적응하지 못하게 만들고, 결국 사회와의 단절로 이어질 수도 있습니다. 물론, 우리가 살아가면서 배웠던 지식과 경험은 여전히 가치가 있습니다. 한 번 몸에 밴 배움은 쉽게 사라지지 않으며, 이를 잘 활용하는 것도 중요합니다. 그러나 동시에 새로운 것을 배우기 위해 끊임없이 노력해야 합니다. 특히 시니어들에게는 이러한 자세가 더욱 중요합니다. 수년 전 타계한 이어령 전 교수는 85세가 넘어서도 배움을 게을리하지 않았으며, 105세의 김형석 명예교수는 매월 칼럼을 쓰고 강연을 하며 배우기를 지속하고 있습니다. 이들은 배움을 멈추지 않았기에 여전히 많은 사람들에게 영향을 미
[한국시니어신문] 회복 탄력성(回復 彈力性, resilience)이란 역경이나 스트레스 상황에서 빠르게 회복하여 정상적인 기능을 되찾는 능력을 의미합니다. 우리는 살아가면서 크고 작은 어려움을 겪으며 회복 탄력성을 기르게 되지만, 나이가 들면서 이 능력이 약해지는 경우가 많습니다. 특히, 자신의 나이를 의식하며 웬만한 어려움에도 쉽게 낙담하거나 자포자기하는 경우가 많아집니다. 하지만 100세 시대를 살아가는 시니어들에게는 아직 많은 시간이 남아 있습니다. 따라서 긍정적인 마인드를 갖추고 회복 탄력성을 키우는 것이 매우 중요합니다. 그렇다면 시니어들이 어떻게 하면 회복 탄력성을 유지하고 강화할 수 있을까요? 다음 네 가지 방법을 통해 이를 실천할 수 있습니다. 1. 삶의 의미를 찾고 목표 설정하기 나이가 들수록 삶의 의미를 찾는 것이 중요합니다. 단순히 하루하루를 보내는 것이 아니라, 자신이 하고 싶은 일이나 가치 있는 목표를 설정하는 것이 필요합니다. 예를 들어, 새로운 취미 생활을 시작하거나 봉사활동에 참여하는 것은 삶의 활력을 불어넣고 어려움을 극복하는 데 도움을 줍니다. 목표가 있는 삶은 도전 정신을 유지하게 해 주며, 실패를 겪더라도 다시 일어설 수
[한국시니어신문] ◇ 배움의 중요성 경험해 보지 않은 것을 배우는 것은 우리의 성장과 발전에 필수적인 요소입니다. 인간은 태어나면서부터 학습을 통해 성장하고, 변화하는 세상 속에서 적응해 나갑니다. 그러나 익숙한 것만 반복하면 우리의 사고는 정체되고 한계에 부딪히게 됩니다. 반면, 새로운 것을 배우고 경험하는 과정에서 우리는 문제 해결 능력을 키우고, 창의력을 발휘하며, 삶의 다양한 가능성을 탐색할 수 있습니다. 또한, 현대 사회에서는 끊임없는 배움이 필수적입니다. 기술의 발전 속도가 빠르게 진행되면서, 변화에 적응하고 새로운 기회를 잡기 위해 지속적으로 새로운 지식을 습득해야 합니다. 배움은 단순한 생존 수단을 넘어, 우리가 더욱 의미 있는 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 강력한 도구입니다. ◇ 배움의 지속성 새로운 경험을 통해 배움을 지속하는 것은 두뇌 활성화에도 큰 도움이 됩니다. 과거에는 특정 나이가 되면 학습 능력이 저하된다고 생각했지만, 연구에 따르면 지속적인 도전이 인지 기능을 유지하고 향상하는 데 긍정적인 영향을 미친다고 합니다. 따라서 나이에 상관없이 새로운 것을 배우는 습관을 들이면 인생 전반에 걸쳐 긍정적인 변화를 경험할 수 있습니다. 뿐만
▲ 정은상 맥아더스쿨 교장 [한국시니어신문] 용서란 무엇인가? 용서란 단순히 상대방의 잘못을 잊어버리는 것이 아니라, 스스로를 받아들이고 감정을 정리하는 과정입니다. 용서는 우리가 감정적인 짐을 내려놓고 더 건강한 관계를 유지할 수 있도록 도와줍니다. 자신을 용서하는 것이 먼저 이루어져야 타인을 온전히 용서할 수 있으며, 이를 통해 진정한 용서가 완성됩니다. 자신을 용서하지 못하면 타인을 온전히 용서하기 어렵고, 결국 과거의 상처에 계속 사로잡히게 됩니다. 용서를 통해 우리는 마음의 짐을 덜고 평온함을 얻을 수 있으며, 더 나아가 새로운 시작을 할 용기를 얻을 수도 있습니다. 용서의 중요성 용서는 단순한 감정의 변화가 아니라 삶의 태도와도 깊이 연결되어 있습니다. 이를 통해 우리는 분노와 원망을 내려놓고 감정을 정화하는 시간을 가질 수 있습니다. 또한, 용서는 관계를 회복하는 중요한 과정이기도 합니다. 때로는 상대가 우리의 기대를 충족시키지 못할 수도 있고, 그로 인해 상처받을 수도 있습니다. 이러한 기대는 우리가 상대에게 바라는 행동이나 태도에서 비롯되며, 평소 경험이나 가치관을 바탕으로 형성됩니다. 하지만 기대가 현실과 다를 때 실망하게 되며, 이를 극복
▲ 정은상 맥아더스쿨 교장 [한국시니어신문] 우리는 살아가면서 다양한 경험을 쌓으며 많은 것을 배웁니다. 하지만 때로는 과거의 성공이나 실수에 지나치게 집착하면 앞으로 나아가는 길에 걸림돌이 될 수도 있습니다. 물론 과거의 경험은 소중한 자산이지만, 그것이 현재와 미래를 제한하는 족쇄가 되어서는 안 됩니다. 오늘날처럼 세상이 빠르게 변하는 시대에는 변화에 적응하는 능력이 더욱 중요합니다. 변화를 받아들이고 새로운 기회를 찾아야만 더 나은 미래를 만들어갈 수 있습니다. 지금은 과거를 교훈으로 삼아, 그것에 얽매이지 않고 앞으로 나아갈 때입니다. 과거를 잊는다는 것은 단순히 기억을 지우는 것이 아닙니다. 오히려 과거의 경험을 활용하되, 그것에 얽매이지 않고 현재와 미래를 위해 적극적으로 변화하는 것이 중요합니다. 이를 위해 과거를 되돌아보며 배울 점을 찾고, 현재에 충실하며, 미래를 위해 준비하는 태도를 가져야 합니다. 과거에 머물면 생기는 문제 1. 변화에 적응하기 어렵다 기술과 사회가 빠르게 변하면서 과거의 방식이 더 이상 유효하지 않을 때가 많습니다. 예를 들어, 예전에 효과적이었던 학습 방법이나 일하는 방식이 지금은 통하지 않을 수도 있습니다. 과거에 집
[한국시니어신문] 성급하게 반응하는 것은 익숙한 습관일 수 있어요. 우리가 오랜 시간 동안 익힌 행동 방식 중에는 때로 빠르게 대처하는 것이 필요했던 경우도 있었겠죠. 하지만 너무 빨리 말하거나 행동하면 실수를 할 수 있어요. 예를 들어, 상대방의 말을 끝까지 듣지 않고 중간에 끼어들어 자신의 의견을 말하다 보면, 상대방의 의도를 오해하거나 잘못된 결론을 내릴 수 있습니다. 이런 경우 상대방은 자신의 의견이 무시당했다고 느껴 불쾌해할 수도 있죠. 이런 점에서 성급한 반응은 다른 사람에게 좋지 않은 인상을 줄 가능성이 큽니다. 특히 중요한 상황에서는 천천히 생각한 뒤에 반응하는 것이 더 나은 결과를 가져올 수 있어요. 이렇게 하면 대화가 더 신중하고 깊이 있게 이어질 수 있어요. ◇ 왜 천천히 생각하는 것이 중요한가요? 천천히 생각하면 실수를 줄일 뿐만 아니라, 상대방의 입장을 더 잘 이해할 기회도 생겨요. 예를 들어, 가족 간의 갈등 상황에서 성급히 대응하면 서로 감정이 상할 수 있지만, 잠시 멈추고 상황을 차분히 분석하면 더 나은 대화를 이끌어낼 수 있습니다. 성급한 말이나 행동은 종종 오해를 불러일으키거나 불필요한 갈등을 만들 수 있어요. 반면에, 잠시
▲ 정은상 맥아더스쿨 교장 [한국시니어신문] 작가 차인표는 그의 소설 '그들의 하루'에서 각 개인이 단순한 숫자가 아니라 고유한 이야기와 가치를 지닌 존재라는 메시지를 전달합니다. 지구에는 약 80억 명의 사람들이 살고 있지만, 각 개인은 통계나 수치로 정의될 수 없는 특별한 이야기를 가지고 있습니다. 우리의 가치는 단순한 숫자로 표현될 수 없는 소중한 것이며, 이는 인간 삶의 본질을 구성하는 중요한 요소입니다. 초고령 사회의 도래와 그 의미 우리나라는 2025년에 65세 이상의 인구가 1000만 명을 넘어 초고령 사회로 진입할 것으로 예상됩니다. 초고령 사회란 전체 인구 중 65세 이상 인구가 20% 이상을 차지하는 사회를 의미합니다. 이는 단순히 인구 구조의 변화를 넘어서, 나이 든 분들의 삶과 가치에 대한 새로운 인식을 요구합니다. 단지 "고령화"라는 숫자에만 주목해서는 안 됩니다. 나이가 들었다고 해서 한 개인의 존엄성과 중요성이 줄어드는 것은 결코 아니며, 이는 사회 전반이 반드시 기억해야 할 점입니다. 시니어들이 사회의 중심에서 물러난다고 해서 그들의 가치가 사라지는 것이 아닙니다. 오히려 그들의 경험과 지혜는 더 깊은 의미를 가지며, 젊은 세대에
[한국시니어신문] 우리의 인생은 마치 수학적 곡선과도 같습니다. 잔잔히 흐르다 가도 때로는 급격한 변화를 맞이하곤 하는데, 이러한 변화의 순간을 우리는 '변곡점(變曲點, inflection point)'이라 부릅니다. 유사한 말로는 터닝 포인터(turning point)가 있지요. 수학에서 변곡점이 곡선의 형태를 바꾸는 지점인 것처럼, 우리 삶에서의 변곡점 역시 인생의 방향을 크게 바꾸어 놓는 순간입니다. 변곡점의 의미와 중요성 변곡점은 단순히 일어나는 사건이 아니라, 우리의 삶에서 깊은 의미를 남깁니다. 그것은 때로는 기쁨으로, 때로는 고통으로 다가올 수 있습니다. 중요한 것은 이러한 변화를 어떻게 받아들이고, 그 기회를 어떻게 활용하는가에 달려 있습니다. 변곡점은 새로운 가능성의 시작점이 될 수도 있으며, 우리의 삶을 완전히 다른 방향으로 전환시킬 수 있는 놀라운 계기가 됩니다. 이러한 변곡점은 개인뿐 아니라 사회와 역사에서도 중요한 전환점이 될 수 있습니다. 인류의 역사를 돌아보면, 변곡점은 진보와 혁신을 이끈 원동력이 되어왔습니다. 많은 사람들이 이런 질문을 합니다. "나는 언제 변곡점을 맞이하게 될까?" 혹은 "어떻게 하면 내 인생의 변곡점을 찾을
[한국시니어신문] 사람들은 쉽사리 남들과 자신을 비교합니다. 이 비교는 때로는 동기 부여가 될 수도 있지만, 종종 스스로를 힘들게 만드는 원인이 되기도 합니다. 특히, 지금의 시니어 세대는 산업화 시기를 겪으며 더 나은 성과와 결과를 얻기 위해 서로 경쟁하며 살아왔습니다. 산업화 시기는 빠른 경제 성장을 위해 효율성과 생산성을 강조했던 시기로, 개인의 성과가 곧 가족과 국가의 발전으로 연결되던 때였습니다. 당시에는 경쟁에서 이기는 것을 성공으로 여겨졌고, 그 기준도 명확했습니다. 하지만 지금은 시대가 많이 변했습니다. 더 이상 남들과 비교하며 살 필요가 없으며, 자신만의 행복과 가치를 찾아야 하는 시기입니다. 이번 칼럼에서는 사람들이 비교하는 습관이 왜 생겼는지 살펴보고, 비교에서 벗어나는 방법을 이야기해 보겠습니다. 남과 비교하는 습관이 생긴 이유 1. 성공만을 강조했던 사회 과거에는 나라가 경제적으로 성장하는 것이 가장 중요했습니다. 그래서 사람들이 각자 맡은 자리에서 더 잘하기 위해 열심히 경쟁해야 했습니다. 학교에서는 좋은 성적을 내고, 회사에서는 더 많은 성과를 내는 것이 중요했죠. 이런 사회에서는 자연스럽게 남과 자신을 비교하게 됩니다. 2. 획일
[한국시니어신문] 우리가 평소 사용하는 말버릇은 우리의 태도와 성격을 반영합니다. 예를 들어, 친구나 가족과의 대화에서 무의식적으로 사용하는 특정한 표현이 상대방에게 어떤 영향을 미칠지 생각해 본 적이 있으신가요? 또한 이러한 말버릇이 상대방에게 불편함을 줄 수도 있다는 점을 알고 계신가요? 특히, 50대 이상의 시니어들은 오랜 경험과 생활 습관에서 비롯된 말투나 표현을 자주 사용합니다. 이 말버릇이 의도치 않게 대화 상대방에게 부정적인 인상을 줄 수 있습니다. 그렇다면 말버릇을 고치는 것이 왜 필요하며, 어떻게 할 수 있을까요? 예를 들어, 누군가와 대화 중 "아니, 그건 좀..."과 같이 말을 끊는 경우를 떠올려 보세요. 이러한 표현이 상대방에게 어떤 영향을 미칠지 생각해 볼 필요가 있습니다. ◇ 말버릇을 고쳐야 하는 이유 시니어들이 자주 사용하는 표현 중에는 상대방의 의견을 차단하거나 부정적으로 보이게 하는 말버릇이 포함될 수 있습니다. 예를 들어, 상대방의 이야기에 끼어들며 "아니, 내가 말하고 싶은 건..."이라고 시작하거나, "그건 아니지"와 같은 부정적인 표현을 무심코 사용하곤 합니다. 이러한 말버릇은 상대방의 의견을 존중하지 않는다는 인상을 줄
[한국시니어신문] 노출(露出, exposure)이란 자신의 경험, 지식, 감정 등을 타인에게 드러내는 것을 의미합니다. 이를 통해 사람들은 서로를 더 깊이 이해하고, 진정한 관계를 형성할 수 있습니다. 노출이 중요한 이유는 현대 사회가 개인의 개성과 전문성을 강조하는 시대이기 때문입니다. 개인의 이야기를 공유함으로써 사회적 연결을 강화하고, 자신의 가치를 인정받으며, 자신의 정체성을 확립할 수 있습니다. 이는 곧 사람들 간의 신뢰를 쌓고, 더 나은 사회적 네트워크를 형성하는 데 기여하게 됩니다. 노출을 통해 우리는 자신의 이야기를 더욱 공감 있게 전달할 수 있고, 그로 인해 더 많은 사람들과 감정적으로 연결될 수 있습니다. 이러한 과정은 개인의 자존감을 높이고, 타인과의 유대감을 강화하는 데 중요한 역할을 합니다. 노출의 사회적 가치 노출은 단순히 개인의 표현을 넘어 사회적 가치를 창출하는 중요한 도구입니다. 개인이 가진 경험과 지식은 단지 자신만의 것이 아니라, 이를 통해 다른 사람들에게 영감을 주고 그들의 삶에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 시니어들에게 있어, 그들이 살아온 긴 시간 동안 쌓아온 경험과 지혜는 다음 세대에 전해져야 할 소중한