[한국시니어신문] 혼자 사는 시니어에게 집은 ‘생활공간’이 아니라 안전장치다. 그런데 역설적으로 사고는 낯선 곳이 아니라 가장 익숙한 집에서 가장 자주 발생한다. 익숙함이 경계를 풀고, 경계가 풀린 자리에서 미끄러짐·넘어짐·어지럼 같은 일이 생긴다. “나는 괜찮아”라는 말은 대개 사고 전날까지도 나온다. 그래서 이 기사의 목표는 인테리어가 아니라, 혼자 사는 집을 ‘몸의 변화’에 맞게 재설계하는 것이다.

혼자 살 때 가장 무서운 것은 ‘사고’ 그 자체보다 사고 이후의 시간이다. 넘어졌는데 바로 일어나지 못하거나, 전화기가 손이 닿지 않거나, 누군가에게 알릴 방법이 늦어지는 순간 위험은 커진다. 즉, 집은 예쁘게 바꾸는 게 아니라 사고가 나도 피해를 줄이는 구조로 바꿔야 한다.

첫 번째 우선순위는 욕실이다. 미끄러운 바닥, 물기, 작은 문턱은 ‘낙상 3종 세트’다. 욕실은 비용 대비 효과가 가장 크다. 미끄럼 방지 매트, 손잡이, 샤워 의자, 야간 조명만으로도 위험이 줄어든다. 여기서 핵심은 “큰 공사”가 아니다. 당장 오늘 설치할 수 있는 것부터 바꾸는 것이다.

두 번째는 동선이다. 집 안에서 자주 걸리는 곳은 정해져 있다. 침실→화장실, 거실→주방, 현관→신발장. 이 동선에 전선, 작은 러그, 낮은 테이블 모서리가 있으면 위험이 커진다. 혼자 사는 집의 정리는 ‘미학’이 아니라 ‘동선 안전’이다. 특히 러그는 넘어짐의 원인이 되는 경우가 많아 고정하거나 제거하는 것이 좋다.

세 번째는 조명이다. 나이가 들수록 시야는 어두운 곳에서 급격히 약해진다. 밤에 화장실을 가는 길, 새벽에 물을 마시러 나오는 길이 위험해지는 이유다. “불 켜면 되지”라고 생각하지만, 막상 졸린 상태에서 스위치를 찾는 순간이 사고로 이어진다. 해결은 단순하다. 센서등·야간등을 동선에 배치하면 된다.

네 번째는 응급 상황 대비다. 혼자 사는 집은 ‘사고를 0으로 만드는 집’이 아니라, 사고가 생겨도 구조적으로 버틸 수 있는 집이어야 한다. 휴대폰 충전 위치를 침대 가까이 고정하고, 비상 연락처를 화면 첫 페이지에 두고, 집 안에 “도움 요청 동선”을 만들어야 한다. 예를 들어 쓰러졌을 때 기어서라도 닿을 수 있는 위치에 무선 벨이나 호출 장치를 두는 방식이다.

다섯 번째는 출입문과 현관이다. 택배·방문·점검을 빌미로 한 범죄는 혼자 사는 시니어를 노린다. 현관은 안전의 첫 관문이다. 도어락 점검, 현관 보안장치 확인, 낯선 방문 응대 원칙(문 열기 전 확인)을 생활 규칙으로 만들어야 한다. 집을 바꾸는 것은 단지 시설이 아니라 규칙이다.

아래는 “혼자 사는 집, 이것만은 꼭 바꾸자” 체크리스트다. 독자들이 즐겨찾기 하는 이유는 바로 이런 즉시 실행 항목 때문이다.

① 욕실 미끄럼 방지(매트/테이프) 설치

② 욕실·변기 주변 손잡이 설치(가능한 범위)

③ 침실→화장실 동선에 센서등 설치

④ 거실/침실 러그 고정 또는 제거

⑤ 전선·멀티탭을 벽 쪽으로 정리

⑥ 가구 모서리 보호대 부착

⑦ 비상 연락처를 휴대폰 첫 화면/냉장고에 부착

⑧ 휴대폰 충전 위치를 침대 옆으로 고정

⑨ 자주 쓰는 약/혈압계 등을 한 곳에 모아 ‘건강 코너’ 만들기

⑩ 현관 응대 원칙 정하기(모르는 방문은 문 열지 않고 확인)

혼자 사는 집의 안전은 ‘돈이 많아서’가 아니라 ‘구조를 바꿔서’ 확보된다. 그리고 그 구조는 아주 작은 변화에서 시작된다. 집이 편하면 마음이 편해지고, 마음이 편하면 삶이 길어진다. 시니어 라이프의 기본은 ‘오늘의 집’에서부터다.
　

[한국시니어신문 강은서 기자] eunseo@kseniornews.com