[한국시니어신문] 22026년은 대선이나 정권 교체 같은 큰 정치 이벤트보다, 생활 속 제도가 한꺼번에 바뀌는 해로 기록될 가능성이 크다. 변화는 요란하지 않다. 하지만 월급, 의료비, 노후, 부동산, 아이와 부모를 대하는 국가의 태도까지 삶의 결을 바꾸는 제도 개편들이 줄지어 대기 중이다. 특히 초고령사회 진입, 재정 압박, 인구 구조 붕괴라는 현실 앞에서 국가는 더 이상 모두에게 넉넉한 제도를 유지하기 어렵다는 신호를 분명히 보내고 있다. 1. 정년 이후가 아닌 ‘65세 이후’가 기준이 된다···고령자 제도의 축 이동 가장 먼저 달라지는 것은 고령자 기준이다. 2026년을 기점으로 각종 제도에서 정년의 의미는 점점 약해지고 각종 복지·고용·의료 정책의 기준은 만 65세 이상으로 이동한다. 노인 복지, 의료, 고용 정책의 기준 연령 일원화 공공·민간 재취업 정책에서 ‘고령자 계속고용’ 확대 기업에는 정년 유지 + 임금체계 개편 압박 일은 오래 하되, 같은 급여를 기대하긴 어려운 구조다. 이는 ‘일할 수 있느냐’보다 ‘얼마를 받느냐’가 새로운 갈등 축이 됨을 의미한다. 60대 이후를 '일하는 노년'으로 볼 것인지, '지원받는 노년'으로 볼
[한국시니어신문] 강원도 양양의 깊은 산골. 지도 없이는 찾아가기 쉽지 않은 이곳에 시니어들과 환우들 사이에서 입소문으로 알려진 공간이 있다. 이름부터 뜻이 분명하다. 내 몸을 달래는 곳, 달래촌이다. 이곳은 단순한 음식점을 넘어 청정 자연 속에서 식사와 쉼을 함께 경험하는 힐링 공간으로 주목받고 있다. 달래촌이 자리한 곳은 약 1천2백만 평에 이르는 산림과 계곡으로 둘러싸인 오지다. 인공 소음이 거의 들리지 않는 환경에서 무공해 산나물과 약초로 차린 약선 밥상이 이곳의 중심을 이룬다. 병원 치료로 지친 몸과 마음을 잠시 내려놓고 자연의 리듬에 자신을 맡기려는 이들이 이곳을 찾는다. 7가지 한약재와 산나물이 어우러진 보약 버섯 밥상 달래촌의 대표 메뉴는 달래 명품 보약 버섯 밥상이다. 이 밥상은 단순히 건강식을 표방하는 데 그치지 않는다. 오가피 산뽕나무 엄나무 산당귀 등 7가지 한약재를 달여낸 물로 밥을 짓고, 능이버섯 까치버섯 표고버섯 등 귀한 산버섯을 더해 깊은 풍미를 낸다. 함께 나오는 반찬 역시 자연의 결을 살린다. 도라지 곤드레 우엉 등은 자극을 최소화한 방식으로 조리된다. 인공조미료를 사용하지 않고 직접 담근 효소로 간을 맞춰 소화력이 약해진 시
“몸보다 먼저 바뀌어야 하는 것은 ‘생활의 기준’이다” 60대에 접어들었다는 사실보다 더 중요한 변화는 따로 있다. 60대는 노화가 시작되는 시기가 아니다. 생활의 기준이 바뀌어야 하는 시점이다. 지금까지 삶을 지탱해온 ‘생활의 기준’이 더 이상 작동하지 않기 시작한다는 점이다. 많은 시니어가 “아직은 괜찮다”며 40~50대와 다르지 않은 방식으로 하루를 운영하지만, 몸과 생활의 균형은 이미 다른 국면으로 들어서 있다. 많은 시니어가 여전히 “젊었을 때의 기준”으로 하루를 운영하고 있다. 그 결과 몸은 버티지 못하고, 삶은 점점 불편해진다. 전문가들은 60대 이후의 삶을 ‘노화의 시작’이 아니라 관리 방식의 전환기라고 정의한다. 이 시기에 습관을 바꾸지 못하면, 이후의 노년은 불편과 불안이 일상이 된다. 첫 번째로 달라져야 할 기준은 수면이다. 젊을 때 잠은 피로 회복의 수단이었지만, 이제는 하루 리듬을 지탱하는 축이다. 수면 시간이 길어도 기상 시간이 들쑥날쑥하면 하루 전체가 무너진다. 늦잠과 낮잠은 밤잠의 질을 떨어뜨리고, 이는 다시 만성 피로와 무기력으로 이어진다. 60대 이후 수면의 핵심은 ‘얼마나 자느냐’가 아니라 ‘언제 하루를 시작하느냐’다. 두
◇ 시니어에게 기술은 선택, 태도는 본질이다 시니어는 주니어와 다릅니다. 빠르게 많은 기술을 습득하는 것은 쉽지 않습니다. 새로운 앱, AI, 디지털 도구가 쏟아지는 시대에 부담을 느끼는 것도 지극히 자연스러운 일입니다. 그러나 중요한 질문이 하나 있습니다. 과연 삶을 바꾸는 것은 기술 그 자체일까요, 아니면 기술을 대하는 태도일까요. 시니어에게는 이미 오랜 세월을 통해 쌓아온 경험과 지식, 그리고 그것이 응축된 지혜가 있습니다. 기술은 배우면 되지만, 태도는 배우는 것이 아니라 깨닫는 것입니다. 두려움 대신 호기심을 선택하고, 완벽함 대신 꾸준함을 택하며, 속도보다 방향을 중시하는 태도야말로 시니어가 기술 시대에 가장 강력하게 발휘할 수 있는 힘입니다. 그렇다면 시니어는 어떻게 기술보다 태도를 우선하며 그것을 가꾸어 갈 수 있을까요. 네 가지로 정리해 보았습니다. 첫째, ‘못 한다’가 아니라 ‘해본다’로 생각을 바꾸자 태도의 출발점은 생각입니다. “나는 기계에 약하다”, “이 나이에 뭘 배우겠나”라는 말은 기술의 문제가 아니라 태도의 문제입니다. 생각을 ‘완벽해야 한다’에서 ‘한번 해본다’로만 바꿔도 길이 열립니다. 시니어에게 중요한 것은 능숙함이 아니라
[한국시니어신문] “65세 되면 뭐가 달라져요?” 시니어 독자들이 가장 많이 묻는 질문이다. 이 질문의 핵심은 ‘혜택이 생긴다’가 아니다. 65세 이후에는 ‘기준선’이 바뀌고, 그 기준선 위에 올라서려면 ‘신청’이라는 행동이 필요하다는 점이다. 많은 제도는 자동으로 따라오지 않는다. 누군가는 1년, 누군가는 몇 년을 모르고 지나친다. 그리고 뒤늦게 알았을 때 가장 많이 하는 말이 있다. “왜 아무도 알려주지 않았지?” 현실은 냉정하다. 알려주지 않는 것이 아니라, 내가 확인해야 하는 구조다. 65세는 단순히 나이가 드는 시점이 아니라, 나를 둘러싼 사회적 시스템의 '기준선'이 재설정되는 시기다. 첫 번째 변화는 ‘지원’이 아니라 ‘자격’이다. 65세가 되면 기초연금, 각종 감면·할인, 돌봄 관련 서비스 등에서 ‘연령 기준’이 적용된다. 하지만 자격이 생긴다고 곧바로 혜택이 지급되는 것은 아니다. 소득·재산 기준이 함께 보거나, 거주지·가구 형태에 따라 절차가 달라진다. “나는 해당 없겠지”라고 넘기는 순간, 생활비에서 체감되는 손해가 쌓인다. 노후에는 큰돈 한 번보다 작은 비용이 매달 빠져나가는 구조가 더 위험하다. 두 번째 변화는 의료·돌봄과 연결된다. 6
[한국시니어신문] 책상을 떠나는 순간, 많은 이들은 비로소 '휴식'의 완성이라 생각합니다. 하지만 현대의 생애주기 모델은 우리에게 전혀 다른 시나리오를 제시합니다. 이른바 '백세 시대', 이제 60세는 인생의 황혼이 아니라 '익스펜디드 미들 에이지(Expanded Middle Age, 확장된 중년)'의 시작일 뿐입니다. 과거의 인생이 '교육-노동-휴식'이라는 단순한 3단계였다면, 이제는 '멀티 스테이지(Multi-stage)'의 삶으로 변모했습니다. 적어도 75세, 아니 80세 이상까지도 사회적·경제적 주체로 활약해야 하는 시대에 '학습의 중단'은 곧 '성장의 조기 퇴장'이자 사회적 고립을 의미합니다. 왜 우리는 퇴직 이후에도 여전히 배움의 끈을 놓지 말아야 할까요? 그리고 어떻게 해야 그 배움을 단순한 지식 습득을 넘어 삶의 지혜와 품격으로 승화시킬 수 있을까요? 지적 항해의 동력: 인지적 회복탄력성과 평생 고용 역량 과거의 교육이 취업을 위한 단기적인 '스펙 쌓기'였다면, 퇴직 후의 학습은 '코그니티브 리저브(Cognitive Reserve, 인지 예비능력)'를 구축하는 과정입니다. 인간의 뇌는 새로운 자극을 받을 때 신경 세포 간의 연결이 강화되는 '뇌
'오늘의 나는 과거의 성적표'라는 뼈아픈 독설이 '미래의 지도'가 되기까지 때로는 말 한마디가 날카로운 비수처럼 날아와 가슴 정중앙에 꽂힐 때가 있다. 피를 흘리듯 아프지만, 이상하게도 그 상처가 아물며 새살이 돋아날 때 나는 전보다 더 단단해지곤 했다. 내 인생에서 가장 힘들고 어려웠던 시절, 나를 강타했던 한 마디는 바로 "오늘의 나는 과거의 성적표다"라는 문장이었다. 가장 어둡고 추운 터널을 지나던 그때, 이 문장은 위로가 되기는커녕 잔인한 판결문처럼 다가왔다. 거울 속에 비친 초라한 현실이, 실은 내가 게을리 보낸 시간들, 무심코 내린 선택들, 제때 버리지 못한 나쁜 습관들이 차곡차곡 쌓여 만들어진 결과물이라는 사실을 인정해야 했으니까. 누구도 원망할 수 없고, 시대를 탓할 수도 없게 만드는 그 '뼈를 때리는' 자각. 그것은 깊은 후회와 자책의 밤을 불러왔다. "그때 조금만 더 참았더라면", "그 길로 가지 않았더라면" 하는 가정법의 감옥에 갇혀, 받아든 붉은 낙제점이 너무나 부끄러워 숨고만 싶었다. 그러나, 절망의 끝에서 희망은 역설(Paradox)이라는 가면을 쓰고 찾아왔다. 나를 무너뜨렸던 그 문장이, 다시 나를 일으켜 세우는 지팡이가 된 순간은
“하루가 너무 길다.” 은퇴 이후 삶이 힘들다고 느끼는 시니어들에게 공통적으로 등장하는 말이다. 이 말의 진짜 의미는 시간이 많다는 뜻이 아니다. 하루를 붙잡아주는 구조가 사라졌다는 신호다. 직장 생활 동안 하루는 출근과 퇴근이라는 틀 안에 있었다. 은퇴는 그 틀이 한순간에 사라지는 사건이다. 은퇴 직후 1~2년은 비교적 안정적이다. 여행도 가고, 미뤄둔 일도 한다. 그러나 일정한 구조가 없으면 어느 순간 하루는 느슨해지고, 무료함은 무기력으로 바뀐다. 이때부터 삶의 만족도는 빠르게 떨어진다. 하루를 잘 보내는 시니어들의 첫 번째 공통점은 기상 시간이 일정하다는 것이다. 늦잠은 휴식처럼 보이지만, 반복되면 하루 전체를 흐트러뜨린다. 일정한 기상 시간은 식사, 약 복용, 외출, 운동을 자연스럽게 연결하는 기준점이다. 두 번째 공통점은 ‘해야 할 일’이 있다는 것이다. 이것은 직업일 필요가 없다. 산책, 운동, 봉사, 공부, 텃밭 가꾸기처럼 작고 반복 가능한 책임이면 충분하다. 목적 없는 하루는 생각보다 빠르게 무너진다. 세 번째는 몸을 움직이는 시간을 의지에 맡기지 않는다는 점이다. 잘 사는 시니어들은 운동을 결심으로 하지 않는다. 생활 속에 움직임을 심어둔다
후회는 어느 날 갑자기 오지 않는다, ‘미뤄둔 선택’이 쌓였을 뿐이다 노년기에 접어든 뒤 가장 자주 등장하는 단어는 ‘실패’가 아니다. 바로 후회다. 그 후회는 대개 큰 사고나 극적인 선택에서 나오지 않는다. 오히려 아무 결정도 하지 않았던 시간, 미뤄두고 지나쳤던 생활 선택에서 생겨난다. 시니어 상담 현장에서 반복적으로 등장하는 후회의 유형을 보면 공통점이 분명하다. “그땐 정말 몰랐다”는 말 뒤에는, 사실 알아볼 기회가 있었지만 지나쳤던 순간이 숨어 있다. 첫 번째 후회는 건강 관리 자체가 아니라, 건강을 ‘나중 문제’로 밀어둔 선택이다. 많은 시니어가 직장과 자녀, 생계를 이유로 자신의 몸을 우선순위에서 제외해왔다. 정기검진을 미루고, 통증이 생겨야 병원을 찾는 습관은 젊을 때는 버틸 수 있었지만 노년기에는 그대로 한계로 돌아온다. 이 후회의 핵심은 병이 아니라 미리 알 수 있었던 기회를 놓쳤다는 점이다. “조금만 일찍 알았더라면”이라는 말이 가장 많이 나온다. 두 번째 후회는 돈이 부족해서가 아니라, 돈을 들여다보지 않았던 태도다. 연금이 있으니 괜찮을 거라는 막연한 믿음, “아직은 버틸 수 있다”는 안일함은 생활비 구조 점검을 미루게 한다. 실제로
[한국시니어신문] 노후 생활비가 불안하다는 시니어의 하소연은 대부분 “돈이 모자라서”라기보다 “왜 이렇게 자꾸 새는지 모르겠다”는 말로 시작된다. 실제로 많은 시니어 가구를 들여다보면 수입의 크기보다 지출 구조가 정리되지 않은 상태가 문제인 경우가 훨씬 많다. 노후의 돈 문제는 근면이나 절약의 문제가 아니라, 관리의 문제에 가깝다. 어디서 얼마가 빠져나가는지 모르면, 아무리 아껴도 마음은 편해지지 않는다. 노후의 고정지출은 대부분 은퇴 이전에 만들어진다. 보험, 통신요금, 차량 유지비, 각종 자동이체는 직장 생활 시절의 소득을 기준으로 설정된 경우가 많다. 당시에는 감당 가능했지만, 은퇴 후에도 같은 구조를 유지하면 생활비 부담은 훨씬 크게 체감된다. 문제는 이 지출들이 대부분 자동화돼 있어 눈에 잘 띄지 않는다는 점이다. 가장 대표적인 항목은 보험이다. 필요 이상의 특약, 이미 역할을 다한 보장, 중복 가입된 보험은 매달 생활비를 조금씩 잠식한다. 그러나 보험은 복잡하다는 이유로 점검 대상에서 가장 먼저 제외된다. “괜히 건드렸다가 손해 보면 어떡하나”라는 불안이 오히려 손해를 키운다. 노후의 보험 점검은 해약을 의미하지 않는다. 역할이 끝난 보장을 구분하
[한국시니어신문] 오늘날 우리 사회에서 '백세 시대'는 더 이상 막연한 축복이나 먼 미래의 담론이 아닙니다. 인류 역사상 유례없는 수명 연장은 우리에게 '늘어난 시간'이라는 거대한 선물을 주었지만, 동시에 그 시간을 어떻게 채워야 할지에 대한 묵직한 숙제도 함께 안겨주었습니다. 과거의 인생 모델이 '성장-교육-노동-휴식'이라는 단순한 4단계였다면, 이제는 은퇴 이후에도 30~40년, 시간으로 따지면 약 10만 시간 이상의 방대한 시간이 우리 앞에 펼쳐져 있습니다. 이 시간을 단순히 '남은 인생'으로 여기며 수동적으로 흘려보낼 것인지, 아니면 내가 진정한 인생의 주인이 되어 능동적으로 이끌어갈 것인지는 오로지 '디자인'의 유무에 달려 있습니다. ◇ 왜 지금 시니어에게 '삶의 디자인'이 절실한가? 대부분의 시니어는 평생을 타인의 기대와 사회적 책임 속에서 숨 가쁘게 살아왔습니다. 직장에서는 성과를 내는 든든한 역군으로, 가정에서는 모든 것을 내어주는 헌신적인 부모와 배우자로 살며 정작 '나 자신'이 진정으로 원하는 욕구는 뒷전으로 미뤄두기 일쑤였습니다. 하지만 은퇴와 동시에 수십 년간 나를 정의해 주던 사회적 직함이 사라지고, 품 안의 자녀들이 독립하며 부모로서
[한국시니어신문] 사람들은 목표를 이루는 힘을 흔히 ‘동기부여’에서 찾는다. 명확한 목표 설정, 긍정적인 마음가짐, 꾸준한 자기 암시 같은 말들이 뒤따른다. 그러나 현실에서 목표 달성의 분기점은 대개 다른 곳에서 갈린다. 정말 절실한가, 정말 간절한가라는 질문 앞에서다. 2026년의 막이 오른 지금, 계획보다 결과로 증명해야 하는 시대에서 이 질문은 더욱 뼈아픈 현실로 다가온다. 동기부여는 대부분의 사람에게 있다. 문제는 장애물이 등장했을 때다. 실패가 반복되고, 주변의 반응이 차가워지고, 시간과 자원이 고갈될 때 사람들은 흔히 속도를 늦추거나 방향을 바꾼다. 포기가 아니라 ‘유보’라는 이름으로 목표를 미룬다. 이것이 일반적인 선택이다. 그렇다면 극소수만이 끝까지 가는 이유는 무엇일까. 이 질문에 대한 하나의 단서는 15세 소년 잭 안드라카(Jack Andraka)의 이야기에서 찾을 수 있다. 그는 3센트짜리 췌장암 조기 진단 센서를 개발해 세계적 주목을 받은 인물이다. 더 주목해야 할 지점은 결과보다 과정이다. 잭 안드라카는 이 아이디어를 실현하기까지 약 4,000번의 실패를 겪었다. 실험은 번번이 틀렸고, 데이터는 맞지 않았다. 무엇보다 그는 정식 연구자
[한국시니어신문] 새마을금고는 고령화 사회에 발맞춰 지역서민금융기관으로서 노인세대에 대한 포용적 금융 실천을 강화하기 위해 ‘MG시니어 금융강사 양성과정’을 운영하고 있다. 해당 사업은 금융지식이 부족한 고령층에게 금융교육을 제공함과 동시에 교육을 담당할 시니어 강사를 양성하여 양질의 노인 일자리를 창출하고자 기획된 새마을금고의 대표 사회공헌 프로그램이다. ‘MG시니어 금융강사 양성과정’은 금융교육에 관심있는 퇴직금융인·일반인(비전문가)은퇴자 등 시니어를 선발하여 금융소양 및 강의역량을 체계적으로 교육하는 프로그램으로, 지난해 처음 시작되어 2025년 6월 1기 아카데미의 최종 교육을 성황리에 마쳤다. 1기에는 총 37명의 강사가 양성되어 경기지역 포천, 이천, 구리, 남양주, 안산, 가평, 군포 등 7개 지역의 노인복지관 및 시니어클럽에서 금융교육이 필요한 어르신에게 금융지식을 전파하며 활발히 활동중이다. ‘MG시니어 금융강사 양성과정’을 주관하는 새마을금고중앙회는 보건복지부 산하 한국노인인력개발원 및 전국퇴직금융인협회 등 유관 기관과 협업해 교육의 전문성과 지속성을 높였다. 특히 서민금융기관으로서 사회적 역할을 기반으로 노인 일자리 창출을 지원하고, 교육
[한국시니어신문] SRT 운영사 에스알(SR)은 12일(금) 겨울철 한파를 대비해 지역 취약계층 어르신을 위한 따뜻한 겨울나기 지원 활동에 나섰다. 수서승무센터(센터장 신종식) 임직원 봉사단인 행복나눔 봉사단은 이날 수서사회복지관과 함께 수서 지역 어르신들에게 전할 방한조끼 등 겨울용 후원물품을 준비했다. 건강한 겨울나기를 돕기 위해 직접 물품을 포장해 어르신 가정마다 전하며 따뜻한 지역사회 만들기에 힘을 보탰다. 부산승무센터(센터장 이대철) 임직원 봉사단인 등대빛봉사단도 이날 부산 동구노인종합복지관에서 어르신들의 월동 준비를 도울 김장김치 지원 사업에 나섰다. 봉사단이 직접 담근 김장김치는 부산 동구 지역 저소득·홀몸 어르신들에게 전해질 예정이다. 심영주 에스알 대표이사 대행은 “지역사회 이웃들이 따뜻하고 안전한 겨울을 보낼 수 있도록 실질적 지원 활동을 이어가 사회적 책임 실천과 나눔 문화 확산에 앞장서겠다.”라고 말했다. [한국시니어신문 이동은 기자] edong@kseniornews.com
[한국시니어신문] 최근 ‘액티브 시니어’가 새로운 라이프스타일로 주목받고 있다. 이들은 단순히 은퇴 후 여가를 즐기는 것을 넘어, 건강하고 주체적인 생활을 유지하며 다양한 취미와 문화 활동에 적극적으로 참여한다. 경제적 여유를 바탕으로 새로운 경험과 배움에 도전하며, 노년의 삶을 보다 활기차고 의미 있게 설계하는 것이 특징이다. 전문가들은 은퇴 후 반복되는 일상과 제한된 사회적 교류가 고령층에게 우울감과 무기력감을 초래할 수 있다고 지적한다. 이때 다양한 여가와 체험 활동은 정서적 안정과 삶의 활력을 높이는 중요한 수단이 된다. 예를 들어 미술, 글쓰기, 사진 촬영, 악기 연주 같은 창작 활동은 개인이 감정을 표현하고 스트레스를 해소할 기회를 제공한다. 작품을 완성하며 성취감을 느끼고 자기 효능감을 높이는 과정은 정신적 안정과 자신감 향상으로 이어진다. 그룹 활동의 경우, 참여자 간 활발한 상호작용을 통해 자연스럽게 친밀감과 소속감을 형성하게 하며, 공동 목표를 수행하는 과정에서 협력과 의사소통 능력도 발전한다. 이러한 사회적 연결망은 외로움과 고립감을 줄이고, 정기적인 참여를 통해 자신이 사회와 연결되어 있다는 인식을 강화한다. 또한 새로운 배움과 다양한